Rocco Granata en zijn Marina

Wie herinnert zich niet de oude hit “Marina”

Rocco Granata is nu 74 jaar oud en woont in België. Hij is daar net zo bekend als Eddy Merckx, Jacques Brel en Jean Marie Pfaff. De Vlamingen en Walen houden van hem. De sympathieke Italiaan die op de leeftijd van 10 jaar met zijn ouders en zijn zus uit Calabria (in het uiterste zuiden van Italië) kwam, naar de grijze, regenachtige “Waterschei” in Belgisch Limburg. Zijn vader was één van de eerste buitenlandse werknemers in België en heeft met vele duizenden andere Italianen in de mijnbouw gewerkt.

De kleine Rocco was toen al een uitstekende accordeonist. Tegen de wens van zijn vader in, zette hij zichzelf door als jonge man. Hij nam een ​​trein naar Brussel, waar hij in een muziekwinkel zijn droom accordeon zag. Hij kostte 25.000 Belgische Frank, maar zoveel geld had hij niet. Kortom: Rocco slaagde erin de winkelier te overtuigen hem de accordeon op afbetaling te verkopen en direct mee te geven. Rocco was er op een of andere manier in geslaagd om de man te inspireren voor zijn droom.

[doptg id=”2″]

Toen hij 20 was schreef Rocco de hit Marina, zomaar midden in een café. Dit was tijdens een van zijn optredens in een café in Diest. De andere muzikanten in de band, waarin hij speelde, wilden een kleine pauze nemen. Rocco speelde nog een beetje door. Aan de muur hing een sigarettenreclame voor het merk Marina en daarnaast op de poster stond een mooie jonge vrouw afgebeeld.

Rocco neuriede een deuntje: Marina, Marina, Marina …..hij speelde een beetje op de accordeon en de melodie ontstond zomaar uit het niets…

Een hit was geboren. De volgende dag schreef hij een tekst op zijn vrolijke melodie. Tot zijn teleurstelling wilden platenmaatschappijen dit nummer niet hebben. Maar nogmaals opgeven was niets voor Rocco en hij gaf het lied zelf uit. Op zijn eigen kosten drukte hij driehonderd platen. Plotseling wilden steeds meer mensen deze plaat kopen. Iedereen wilde het lied horen! Het werd een hit, en vandaag de dag, zijn er nog veel mensen die dit nummer zingen bij het horen van de naam “Marina”.

Het werd tot op de dag van vandaag ontelbare keren uitgegeven, ook als een cover. “Marina” is  ten minste honderd miljoen keer verkocht, misschien zelfs vaker. Rocco wil geen exacte aantallen noemen. Maar het is zeker dat hij nu een welvarend man is, want hij heeft alle rechten op het lied zelf gehouden.

Hij is zanger, componist en heeft zijn eigen platenmaatschappij. In de jaren zeventig had hij de George Baker Selection, Tea Set en Alexander Curly onder contract. Al sinds 44 jaar is hij samen met zijn grote liefde Rosi. Hij golft graag en drinkt met plezier een glaasje wijn met vrienden. Thuis met  kinderen en kleinkinderen staat er pasta op tafel en genieten ze hier in België, ver van het thuisland, van de Italiaanse levensstijl. Zo voelt Rocco  zich het beste. Rocco Granata is het symbool van de Italiaanse, buitenlandse werknemer die iets bereikt heeft! Inderdaad een ontroerend succesverhaal. Hij is erg trots en blij over het feit dat zijn leven in 2013 verfilmd werd.